“年”从哪儿来？广东为何发“小”红包？中山大学专家解读春节民俗

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随着春节的申遗成功，2025蛇年迎来了首个“非遗版”春节。作为中华民族源远流长的传统大节，春节早已成为中国人共同的文化记忆、中华文化的生动符号。值此新春佳节到来之际，中山大学马克思主义学院助理教授、民俗学博士姚丽梅做客羊城晚报音频节目《羊羊元宇宙》，向我们介绍了春节的起源和多样民俗活动，带领我们重新认识“年”和“年味”。

溯源春节：“年”从哪儿来？

春节，即农历新年。虽然“春节”这一名称是自辛亥革命之后才被广泛使用的，但春节的传统已经延续了三千多年。要追溯它的起源，应从古人对“年”的认知说起。

甲骨文中的“年”，上面是一个“禾”字，代表谷物；底下则是一个“人”字。一“禾”一“人”，表示农人载谷而归。在远古时期，禾谷是一年一熟，“年”的本义也正是指庄稼成熟。可见，春节的诞生与我国的农耕传统是密不可分的。

学界一般认为，殷商时期年末的祭祀活动，和春节的节庆有密切的相关性；而最晚到西周初年，就已出现了一年一度的节庆活动，即在新旧岁交替之际，庆祝丰收、祭祀祖先的风俗活动，这可以视为春节的雏形。从汉武帝开始，夏历正月则正式被确定为岁首。此后，历朝历代的历法尽管不断改变，但是岁首的时间却没有改变，“年”也就固定了下来。

此外，关于春节的起源，还有一种十分流行的“年兽”传说。据说，上古时期有一种叫作“年”或“夕”的凶兽，它以牲畜为食，还会伤害人类。但是，这种凶兽害怕光亮、响声和红色，且只在每年最后一天天黑之后出没，鸡鸣破晓时返回，凶兽出没的这一夜便被称为“年关”。为平安过年关，家家户户都会特意把家里布置得喜气洋洋，贴窗花、挂灯笼、放爆竹，还会提前做好晚饭，封住大门，聚集在一起壮胆守岁。

姚丽梅表示，实际上，这一传说并未见于古籍文献中，似乎无据可查，应是在春节产生之后追加的。但是，这种驱避猛兽的仪式活动，作为远古的遗留，在现在的一些重大节庆活动当中仍能看到，可视为原始文化基因的延续。

年俗盘点：广东为何红包小？

过年，少不了一顿热热闹闹的年夜饭。年夜饭，又叫年羹饭、分岁筵、团年饭，特指除夕夜的聚餐。全国各地的年夜饭各具特色，如广东惠州的客家人的餐桌上就必备一道“酿豆腐”。年夜饭的习俗由来已久，早在明清时期，就出现了关于“团年”以及“分岁”的记载。但是，当时的“分岁酒”并不在除夕。

根据明嘉靖时期的《广东通志初稿》，分岁酒在腊月二十就已经举行了。清康熙时期的《广东新语》则记载，彼时的广州在小年的第二天，也即腊月二十五，会举办分岁酒的活动。所谓分岁酒，不同于现在的年夜饭，而是邻里之间请客吃饭。但是，随着时间的推移，分岁酒的举办时间逐渐延后，“分岁”与除夕“团年”有糅合的迹象。如今，几乎已不见“分岁酒”之俗，而除夕合家“团年”则依旧盛行，只是同聚的只限于凝聚力更强的亲朋好友，也就是现在的年夜饭。

除了年夜饭，压岁钱也是春节的重头戏。实际上，“压岁”还有另一种说法：此“岁”非彼“岁”，而是邪祟的“祟”。这样一来，所谓“压岁”，其实是指祛除邪祟。很多地方把压岁钱放在枕头底下的习俗，也应是源于这种说法。

姚丽梅介绍道，在古代，压岁钱区别于通行货币，是专门特制的。特制的压岁钱是用铜或铁制成，形状各异，上面还有龙、马等图案，刻有“吉祥如意”“福禄寿喜”“长命百岁”等吉祥话。另外，根据古籍记载，清朝年间，人们会用彩绳或红绳穿过银钱，编成剑、龙等各种各样的形状。有的长辈会将串好的压岁钱放在小辈的床角、枕下，还有的会系在小辈的腰间，或挂在小辈的胸口。

现在流行的“红包”，则是在民国之后出现的。在当时，用红纸包上一百文铜钱，寓意长命百岁；而包上一枚大洋，则象征财源广进，一本万利。压岁钱的寓意也从驱邪，逐渐转变为祝福和祈求好运。

正是此时，广东特色的“利是”开始出现了。“利是”是广东人对压岁钱的俗称，也写作“利市”，有“吉利、顺利”的彩头，通常由长辈给晚辈发、已婚给未婚发，街坊四邻间也会相互派利是，可谓不拘亲疏，只为图个吉利、开心。所以，在广东无论年龄几何，只要未婚，都可能在正月收到一封封满载祝福的利是。

对于广东来说，比起实际的用处，利是吉祥的象征意义更为重要，相对而言并不讲究金额大小。不过，人们心里往往仍然有杆秤，不熟悉的派十块二十块，熟悉的派五十，亲戚则派一百或更多。此外，为避免派错，不同金额的利是封面也不一样。但无论多少，都是心意。

近些年来，广东不少公司还逐渐流行起“逗利是”的新俗，许多未婚人士会在年后开工的第一天，组队向已婚人士们讨要红包，十分欢乐。

留住年味：春节申遗成功有何重要意义？

中国人过年，讲究“年味”。年味，即“年”给人们带来的独特感受。吃年夜饭、派压岁钱，这些年俗活动，其实都是年味的体现。但是，社交平台上，吐槽“年味变淡”的声音似乎总是不绝于耳。年味真的变淡了吗？

姚丽梅介绍道，在传统的农业社会，人们的春节记忆尤其深刻，年味也自然可以说“浓得化不开”。春节对于彼时的人们而言，是在一年的辛劳之后休养生息、承前启后的过渡时节。在这段时间，他们会准备各种活动，比如祭祀、清洁、制作年节食品等等；除夕之夜，“年”的气氛达到高潮。此后，各式各样的庆祝活动纷至沓来，直到元宵。

此外，古人庆祝春节，往往不仅仅是一家人，而是阖族参与。春节于当时的人们而言，是一种承载着多种内涵的集体记忆，也是个体对自身社会身份认同的强化。

“随着生产生活模式的变迁，尤其是进入快速发展的现代工业社会之后，旧时阖族而居、阖族而耕的空间结构被打散，秋收冬藏的农业生产时间结构也发生了变化，旧时春节那种长时间、大规模的实践活动的开展也就变得奢侈且困难了。”姚丽梅分析道，“目前，人们的日常生活水平得到了大幅度的提升，文艺活动也更加丰富，以往只有新年才有的活动所带来的新鲜感和吸引力也大大削弱了。”

在姚丽梅看来，所谓“年味变淡”，可以说是社会快速发展、转型的时期，人们对于适应新的生产结构，强化社会参与感的一种暂时的无所适从的表现。想要留住年味，绕不开对春节文化的保护和传播，以及对年俗的传承和创新，这需要媒体、企业、民众等多方的共同努力。近来，各界对于传统文化的保护、文旅行业的发展、新媒体的介入等行动和进步都使得年味有所复苏，而春节的申遗成功，也无疑是一则可喜的好消息。

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