福尔摩斯探案系列手稿拍卖:著名“文学饭局”与《四签名》的诞生

发布时间:2024-06-25 19:25

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《四签名》(The Sign of the Four)是柯南·道尔创作的福尔摩斯探案系列作品中的名篇。近日,该作品的作者手稿在纽约苏富比拍卖行出售,估价达到120万美元。这份手稿曾由柯南·道尔发给美国杂志编辑约瑟夫·史多达特(Joseph Marshall Stoddart),其创作的开端也始于史多达特组织的一次晚宴。

电影改编版《四签名》(The Sign of Four,1987)剧照。

编译丨刘亚光‍‍‍

《四签名》作为福尔摩斯探案的第二作,在书迷中享有很高的知名度。故事开始于玛丽·摩斯坦小姐收到的一封奇怪的邀请信,邀约人萨迪斯·舒尔多是玛丽父亲的同僚。由于萨迪斯的父亲与玛丽父亲的死有些联系,他一直希望补偿玛丽。当兄弟巴索罗缪发现父亲留下的一笔财产后,他发起邀约。不过,当福尔摩斯与华生陪同玛丽来到巴索罗缪的住所时,却发现巴索罗缪已经被杀。一场探案就此展开。

2005年英文版《四签名》(The Sign of the Four)封面。

柯南·道尔为《四签名》精心制作了这份手写文稿,上面覆盖着各种划线和更正的痕迹。文稿的接收人是美国杂志利平科特月刊(Lippincott’s Monthly Magazine)的编辑约瑟夫·马歇尔·斯托达特。1889年,为了开拓吸引美国读者的全新小说作品,斯托达特来到伦敦,宴请当地作家。根据柯南·道尔的自传,当时还是一名医生的他同时年35岁的作家奥斯卡·王尔德一同赴约。彼时,柯南·道尔已经出版了《迈卡·克拉克》等作品,福尔摩斯系列的处女作《血字的研究》也已经问世。而王尔德则已经是“一位著名的唯美主义拥护者”。王尔德表达了对《迈卡·克拉克》的喜爱。道尔感到:“对我来说,这是一个黄金之夜”。

斯托达特希望道尔和王尔德各自创作小说,并安排在利平科特上发表,由此扩大杂志的版面。道尔应邀创作了《血字的研究》的续集《三签名》(The Sign of Three),后经过调整增加了一个角色,修改为如今脍炙人口的《四签名》。值得一提的是,2014年,由本尼迪克特·康伯巴奇主演的现代版福尔摩斯《神探夏洛克》剧集中的一集就叫《三签名》。1890年,《四签名》在杂志上发表。同《血字的研究》一样,它并没有立即获得成功。实际上,在柯南·道尔创作出著名的《波西米亚丑闻》之前,福尔摩斯系列都并没有获得大众狂热的喜爱。

《血字的研究·四签名》,[英] 阿瑟·柯南·道尔著,张雅琳译,天津人民出版社·果麦文化,2019年9月。

与此同时,王尔德给斯托达特寄去了《渔夫和他的灵魂》。后者在1890年回信,希望他再写一部更长的作品。于是,王尔德开始写另一部名篇《道林·格雷的画像》。不过,尽管经过了斯托达特的编辑润色,1890年该作问世后,还是因为其中的同性恋内容遭遇了巨大争议,甚至导致利平科特杂志一度被一些英国图书销售公司停售。

王尔德和柯南·道尔在伦敦饭局后依然保持着互动。道尔称赞了《道林·格雷的画像》的成功,王尔德则回信盛赞《四签名》,也表达了公众对《道林·格雷的画像》充满反感的愤怒。他说:“我的困难在于让内在的道德服从于艺术和戏剧效果,但在我看来,道德目前仍然太明显了”。不管如何,伦敦饭局之后,两人的职业生涯都得到了腾飞。

这份发给斯托达特的手稿中,一些词语用美国式的表达方式做了替换,明显是为了适应美国读者的阅读习惯。提供给拍卖方手稿的私人收藏机构罗德尼·斯万科图书馆(Library of Dr Rodney P Swantko)。苏富比全球图书手稿主管理查德·奥斯汀表示,这份手稿的收藏展现了斯万科极致的收藏热情与品味。

参考链接:

1.Handwritten Sherlock Holmes manu annotated to try and break America to go under the hammer expected to fetch £1million

https://www.dailymail.co.uk/news/article-13563713/Handwritten-Sherlock-Holmes-manu-1million-auction.html

2.Arthur Conan Doyle’s The Sign of The Four and Oscar Wilde’s The Picture of Dorian Gray Were Commissioned at the same dinner party

https://crimereads.com/arthur-conan-doyle-oscar-wilde

3.A Golden Day

https://www.sherlock-holmes.org.uk/a-golden-day

本文为编译内容。编译:刘亚光;编辑:西西;校对:柳宝庆。欢迎转发至朋友圈。封面题图为电影改编版《四签名》(The Sign of Four,1987)剧照。文末含《新京报·书评周刊》2023合订本广告。

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