我读《金瓶梅》:第263回

发布时间:2024-07-09 21:01

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书接上回。

说起来,温秀才因求见西门庆未果,自觉颜面尽失,便带着家眷搬回了旧居。西门庆这边则忙着整理书房,布置成接待宾客的客厅,这些琐事自然不在话下。

某日,尚举人前来拜访西门庆,告知即将赴京参加会试,并希望能从西门庆这里借些皮箱和毡衫。西门庆热情接待,二人品茶间,西门庆提及乔大户与云理守两位亲友,他们一位刚被任命为义官,一位则继承了祖上的官职,现正担任要职,想要请人撰写贺文以示庆祝。西门庆便问尚举人是否认识擅长文墨之人,希望能帮忙引荐。

尚举人听后,笑道:“老爷何须客气,我的同窗好友聂两湖,现于武库深造,且是我家小儿的老师,文采飞扬,无所不能。您只需派个得力的人带上轴文去求他便是。”

西门庆听后,连忙道谢,并在茶毕后起身准备礼物。他随即包了两方精美的手帕,附上五钱白金,差遣琴童将轴文、毡衫和皮箱一并送至尚举人处。不出两日,聂两湖便完成了贺文,派人送回。西门庆将贺文挂在墙上,只见金字熠熠生辉,文章一气呵成,心中甚是欢喜。

此时,应伯爵来访,询问乔大户与云理守的庆祝事宜及贺文准备情况,还问起为何多日未见温秀才。西门庆不屑地说:“别提那温老儿了,简直是个狗都不如的东西!”接着,他便将事情经过一五一十地告诉了应伯爵。伯爵听后,也附和道:“我早就说他言过其实,空有其表。幸好你及时发现,不然咱们家的孩子都要被他带坏了。”

接着,应伯爵又问起贺文是何人所写。西门庆答道:“是昨日尚举人推荐的朋友聂两湖写的,文章已经拿来了,你瞧瞧。”说着,便领着应伯爵到厅上观赏,应伯爵连连称赞,并提醒西门庆早日将贺文送达。

西门庆应允,并说定了明日是个好日子,打算一早差人送去。正说着,门外传来通报,说是夏老爹的儿子来辞行,定于初六日起程。西门庆因不在家中,便吩咐仆人转告何老爹,并派人前去照看夏家门户。

西门庆在书房中留应伯爵用饭时,平安儿匆匆进来,手里拿着三张拜帖,说是参议汪老爹、兵备雷老爹、郎中安老爹来访。西门庆一看拜帖,原来是汪伯彦、雷启元、安忱三人。他连忙整理衣冠,准备迎接。应伯爵见状,便说:“你既有事,我就先走了,咱们改日再聚。”西门庆应允。

随后,西门庆出门迎接三位官员,大家互相礼让进入大厅,叙谈往日情谊。茶过三巡,安郎中提及此次来访的目的:浙江本府的赵大尹新升大理寺正,他们三人想借西门庆的府邸宴请赵大尹,已定初九日为期,共设五席。戏子则由他们负责请来,询问西门庆是否愿意接待。西门庆欣然应允,并承诺定会扫榻相迎。

安郎中随即命随从送上三两银子作为分资,西门庆让下人收下后,亲自送客至门外。雷兵备在临行前还特意提到,前日收到钱云野的书信,说孙文相是西门庆的合作伙伴,他已将其从名单中剔除,并询问西门庆是否已知晓此事。西门庆连声道谢,并表示感激之情。雷兵备则说:“你我之间何须客气。”言毕,众人互相揖别上轿而去。

另有一段插曲,自潘金莲掌管家中银钱以来,她特意换了一把新秤。每日小厮们买进菜蔬都要先经过她过目后,再由春梅过秤付钱。潘金莲自己并不亲自数钱,只让春梅负责。小厮们稍有不慎便会被春梅严厉责骂甚至教唆西门庆责罚。因此,小厮们私下里抱怨纷纷,都说在三娘手里花钱不容易。

次日,西门庆在衙门处理完公务后,对何千户说:“夏龙溪家眷已经启程离去了,你可曾派人去照看门户?”何千户答道:“正是如此,昨日那边已派人来通知过我了,我已安排人手前去。”西门庆便提议一同前往查看。

西门庆刚踏入家门,便见何九提着一匹布料、四样下酒菜、一坛美酒前来致谢。紧接着,刘公公府上也差人送来丰盛的礼品,包括食盒装的蜡烛、桌围、官香、上好的香料以及自家酿制的美酒和鲜肉。刘公公的家人恭敬地磕头行礼,说这些微薄之礼是刘公公的心意,请西门庆赏给下人。

西门庆见状,客气地推辞道:“前日未能亲自拜访刘公公,怎又劳您送如此厚礼?”随即吩咐下人收下礼物,并请那位管家稍候片刻。片刻后,画童端来茶水,西门庆又赏了管家五钱银子,并让他带回回帖,礼送其出门。

之后,西门庆热情地拉着何九进入厅堂。何九感激涕零,连连磕头致谢,说西门庆的恩情如同再生父母。西门庆连忙扶起何九,让他坐下,但何九坚持自己身份卑微,不敢僭越。西门庆见状,也只好站着陪他喝茶,并宽慰何九,若有难处尽管来找他,定会替他出头。何九感激地表示,自己年事已高,差事已交由儿子何钦接替。西门庆点头应允,又执意将酒礼收下,而将布料退还给了何九,随后何九千恩万谢地离开了。

西门庆坐在厅上,开始整理即将送出的礼物,包括果盒、花红羊酒、轴文以及给各人的红包。他先派玳安前往乔大户家,后又命王经送往云理守府上。玳安回来时,带回了乔家回赠的五钱银子;而王经则在云理守家受到了热情款待,并带回一匹真青大布、一双琴鞋以及两张写有“门下辱爱生”的谢帖,表示改日定当回请。

西门庆心中欢喜,便转到后院月娘的房中用餐,并告知月娘自己打算去看望吴二舅,因贲四不在,吴二舅正在狮子街忙着买卖。月娘叮嘱他若需酒菜,尽管差小厮回家来说。西门庆应允后,便吩咐备马,穿戴整齐,带着琴童和玳安前往狮子街。

到达后,西门庆见吴二舅与来昭正忙着经营绸绢、绒线、丝绵等货物,铺子里人来人往,热闹非凡。他下马观看片刻,便到后院的暖房坐下休息。吴二舅见状连忙过来行礼,并告诉西门庆生意兴隆,一日能赚二三十两银子。西门庆又关照来昭的妻子一丈青,务必不要误了二舅的茶饭。一丈青连连应诺。

此时天色渐暗,阴云密布,寒气逼人,似乎要下雪的样子。西门庆突然想起了郑月儿,便吩咐琴童回家取皮袄,并问月娘是否有酒菜可带一盒给二舅。琴童领命而去,不久便带着皮袄和酒菜返回。西门庆与二舅在房中饮了三杯酒,便嘱咐他晚上在此歇息,自己则带着眼纱,骑马前往郑月儿家所在的勾栏院。

穿过东街口时,只见天空中雪花纷飞,一片银装素裹的美景。西门庆望着这漫天飞舞的雪花,心中不禁涌起一股诗意,感叹这雪不仅为富豪侠士带来消灾解难的吉祥,也让文人墨客有了吟诗作对的雅兴,只是可怜了那些贫寒之人。他高坐马上,任由雪花落在肩头,心中却已飞向了那温柔乡——郑月儿的家中。

西门庆踏着那满天飞舞、如同乱琼碎玉般的雪花,缓缓步入构栏之中,直至郑爱月儿家的门前,方才下马。只见一丫鬟匆匆跑入内院,高声通报:“老爹来啦!”

郑妈妈闻声而出,一路迎至中堂,向西门庆行礼致谢道:“前日真是多谢老爹的厚礼,月姐儿在您府上多有打扰,还承蒙大娘、三娘赏她花翠和汗巾。”

西门庆微笑着回应:“那日真是怠慢了她。”

随后,西门庆在一侧坐下,并吩咐随行的玳安:“将马牵进来,安置在后院院落中。”

郑妈妈连忙说道:“请老爹移步至后院的明间歇息。月姐儿刚起身在梳头,她本想着老爹昨日会来,结果等了一整天,今日心中略有不快,所以起身得晚了些。”

西门庆闻言,便步入后院的明间。只见室内绿帘半开,毡幕低垂,地面上黄铜大盆中炭火正旺,温暖如春。西门庆在正面椅上坐下,不一会儿,郑爱香儿出来相见,恭敬地递上茶水。随后,爱月儿也步入室内,她发髻挽得精致,饰以杭州缵制的发饰,翠梅花钮、金趿钗梳、海獭卧兔儿,整个人装扮得如同云雾中的仙子,粉妆玉琢,笑靥如花。她向西门庆行了个万福礼,说道:“爹,我那日来得晚了些。前面宴席散得迟,到了后面,大娘又执意留我们吃饭,回到家时都三更天了。”

西门庆笑道:“你这小嘴儿真甜,倒是和李桂姐两个把应花子打得啪啪响。”

爱月儿嗔道:“还不是因为他话多烦人,在酒席上出言不逊,惹恼了我们。那日祝麻子也喝醉了,说要送我们回去,我就打趣他说:‘没爹这里的灯笼送我们,蒋胖子吊在阴沟里——臭美吧你!’”

西门庆接着话题道:“我昨日听洪四儿说,祝麻子又和王三官儿混在一起了,还在大街上请了荣娇儿。”

爱月儿答道:“哦,他只在荣娇儿家过了一夜,像模像样地烧了一炷香,之后就没再去了。现在他又和秦玉芝儿走得近了。”

两人又聊了一会儿,爱月儿关切地说:“爹,外面冷,咱们到房里坐吧。”

于是,西门庆随爱月儿进入房中,脱下貂裘大衣,与爱月儿围炉而坐。房内香气袅袅,片刻后,丫头端来了三瓯黄芽韭菜肉包和一寸大的水角儿。姊妹二人陪着西门庆,各自享用了一瓯。爱月儿还特意拨了半瓯给西门庆,西门庆笑道:“够了够了,我方才已吃了两个点心。本想来看看你,没想到又下雪了。”

爱月儿娇嗔道:“爹前日不是说要来看我吗?我昨日等了一天都没见您来,没想到您今日才来。”

西门庆解释道:“昨日家中来了两位士夫拜访,忙得不可开交,就没能过来。”

爱月儿趁机提出:“爹,我想买个貂鼠围脖,您有没有门路?”

西门庆爽快地说:“这有何难,昨日韩伙计从辽东回来,送了我几只上好的貂鼠。你们姐妹俩都没有围脖,我明天就让人做几个,一家送一个。”

爱香和爱月儿闻言,连忙起身道谢。西门庆又叮嘱道:“这事儿别告诉桂姐和银姐。”

爱月儿点头应允:“我明白。”

她接着说道:“前日李桂姐问我吴银儿何时在您家过夜的,我没瞒她,就照实说了:‘昨日请周爷,我们四个都在这里唱了一天。爹说因为有王三官儿在,不好请你。今天是亲朋聚会,才特意请你来唱的。’她听后也没说什么。”

西门庆赞许道:“你回答得很好。前日李铭的事,我也是故意不让他来唱,他求了你应二爹好几次。后来你三娘生日,桂姐送了一份礼来道歉,我虽没直接理她,但昨日还是留下了银姐,让她自己体会。”

爱月儿略显歉意地说:“我不知道三娘生日,真是失礼了。”

西门庆安慰道:“无妨。明日云老爹摆酒,你再和银姐一起来唱一天吧。”

爱月儿应声道:“爹有吩咐,我自当遵从。”

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